Das EKG zeigt eine Stromkurve des Herzmuskels auf, wobei das Ruhe-EKG zur Routine jeder internistischen Untersuchung gehört. Allerdings hat es durch die Einführung des Ultraschalls etwas an Bedeutung eingebüßt.

Sehr wichtig ist im täglichen Praxisbetrieb das Belastungs-EKG (Fahrradergometer), das besonders zur Klärung von Angina pectoris und Blutdruckerkrankungen von Bedeutung ist.
In den vergangenen zwei Jahrzehnten hat vor allem das Langzeit-EKG (24-Stunden-EKG) immer mehr an Bedeutung gewonnen. Besonders bei der Aufdeckung von "versteckten" Herzrythmusstörungen, die mitunter das Leben bedrohen können.